5. Etappe (Donnerstag, 11. Mai 2006)

Route: Von Oklahoma City, OK nach Amarillo, TX
Entfernung: ca. 430 km
Ziel: Hampton Inn, 1700 I40 East, Amarillo, TX 79103, Tel: 806-372-1425, Website

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Heute ist der 11. Mai, nun auch in USA mit 7 Stunden Verspätung, wir sind in der Central Standard Timezone (CST).
Ein strahlendblauer Himmel begrüßt mich, logisch, habe ich ja bestellt an meinem Ehrentag. Da ist der Regentag in Tulsa schnell vergessen. Nach dem Frühstück heisst es aufbrechen, eine lange Tour steht bevor.

Ich verlasse Oklahoma City, OK auf der I-40 und fahre kurz vor El Reno wieder runter auf die Route 66. Südlich von Geary überquere ich den South Canadian River mit dieser alt anmutenden Brücke, die 38 Bögen hat. Sieht imposant aus, aber sie ist sehr schmal, der South Canadian River führt fast kein Wasser - ich komme in eine immer trockenere Gegend, die kärgliche Vegetation sind ein Indiz dafür. Dafür strahlt der blaue Himmel ohne irgendein Wölkchen.

Schon tauchen die Vorboten für Texas auf, die Verkehrsschilder verraten, ca. 180 miles bis Amarillo, TX. Aber zuvor mache ich einen Abstecher nach Clinton, OK ins Oklahoma 66 Museum. Empfehlenswert allemal, ich bekomme (leider) nur einen englischen Audio-Guide, verstehe nicht alles aber doch das meiste und durchlaufe eine Zeitreise von der Entstehung der Route 66 - man hat hier wirklich erstaunliches zusammengetragen um diese Mother Road gebührend zu portraitieren.
Einige meiner Bilder zeigen das ein wenig, hier ist die offizielle Webseite mit vielen weiteren Eindrücken.

Natürlich gibt es auch am Ende der Führung viele dieser Andenken über die Route 66, mal sinnvoll, mal kitschig - aber Anstecknadeln und Route 66 - Blechtafel nehme ich dann auch mit plus ein Bildband und eine DVD; die Mitbringsel sind nunmal begrenzt aufgrund des Gewichtes des Koffers.

Ich komme mit zwei älteren Damen ins Gespräch die dort den Verkauf machen. Eine sagt mir, dass ihre Großmutter aus dem Schwarzwald (bei Baden-Baden) kommt, her maiden-name (eben diese Frau) ist "keyneckt", so spricht sie es aus. Zuerst fange ich nichts damit an, nein deutsch ist das nicht bis ich beim Buchstabieren bemerke, sie ist eine geborene "Knecht". Amerikaner können nunmal bestimmte Buchstabenkombinatonen nicht so aussprechen wie wir. War eine lustige Unterhaltung, ich verrate schließlich noch, dass ich heute BDay habe und dazu einen runden...so bekomme ich natürlich eine Kleinigkeit geschenkt - noch eine Erfrischung und es heißt Abschied nehmen. Die Straße ruft...

Da ich doch Zeit in Clinton, OK hab liegen lassen und noch viele Kilometer vor mir habe, entscheide ich, keinen Stop in Elk City zu machen und fahre stattdessen gleich nach Sayre weiter. Dort decke ich mich mit allerhand Wasser und Essbarem ein. Es ist mehr als wichtig in diesen Regionen viel zu trinken. Eine Erfrischung in der Route 66 Bar in Sayre bekomme ich leider nicht, der Laden ist wohl für immer geschlossen (?).

Kaum wieder auf der Straße kommt schon der Hinweis, dass ich die texanische Grenze passiert habe - Übergang zum Texas "Panhandle". Struppiger Grünbewuchs (Prärie) begleitet mich bis Shamrock, TX. Aber die ehemaligen Klassiker der Route 66 wie das U Drop Inn and Cafe sind wie ausgestorben, obgleich die Gebäude sehr gut in Schuss sind. Es sieht alles wie eine Geisterstadt aus, kaum eine Menschenseele auf der Straße - da muss ich mich mit meinem Wasservorrat als Erfrischung begnügen.

Zurück auf dem Highway geht es der Abendsonne entgegen, sehe den "schiefen" Turm in Groom, TX, der als Gag vermarktet wird, einige Male halte ich noch an Rastplätzen an, das letzte Stück bis Amarillo zieht sich - aber ich habe Unterhaltung - Tom Petty "hostet" seine eigene Show in einem Radiosender, erzählt von seinen musikalischen Einflüssen, spielt viel Musik. Diesen Tipp bekam ich einen Tag zuvor, in die Sendung mal reinzuhören.

Es ist 19:30 als ich das Hotel in Amarillo erreiche - eigentlich wollte ich heute in die "Big Texan Steak Ranch" aber ich bin hundemüde vom Fahren und begnüge mich mit einem mexikanisch/texanischen Snack gleich neben dem Hotel. Es war eine lange und etwas staubige Tour heute aber mit bestem Wetter.