Ankunft Chicago, IL (Donnerstag, 4. Mai 2006)

Ankunft am O'Hare International Airport gegen 11:45 Ortszeit, gegen 12:30 Uhr verlasse ich das Airportgelände und begebe mich zum Shuttle Bus Bahnhof, um bei Alamo den Mietwagen abzuholen.

Mein Ziel: The Congress Plaza Hotel 520 South Michigan Avenue Chicago IL, 60605 Tel: 312-427-3800 http://www.congressplazahotel.com/

Reichlich erschöpft komme ich gegen 15:30 am Hotel an, nachdem ich mich verfahren hatte und in einer etwas runtergekommenen Gegend landete. Die überwiegend schwarze Bevölkerung wirkte zumindest dem Fahrstil nach sehr aggressiv. Sofort zurück auf den Highway und wieder Richtung Downtown Chicago. Die Skyline ist unübersehbar, meine Müdigkeit aufgrund des langen Fluges und der Zeitverschiebung auch.

An der Rezeption, Amis nennen sie oft front desk, habe ich dann eingecheckt und erhielt einen versiegelten Umschlag mit den Hotelnachweisen für meine Reise (voucher=Gutscheine). Das Standardhotelzimmer war geräumig, hell und funktional. Der mitgebrachte Adapter passte nicht an mein Laptop, also unten an der Rezeption gefragt, wo ich sowas bekommen könnte. Drei Häuserblock weiter beim RadioShack gibts solche Kabel mit USA-Stecker. Perfekt.

Bei einem Drugstore um die Ecke ein paar Kleinigkeiten gekauft plus eine Pre-Paid-Telefonkarte ($20), damit man im Hotel billiger telefonieren kann. Hotels verlangen selbst bei Telefonaten "extra fees". Vorsicht!

Nach dem Genuß eines echten Burgers in der nahen City kehre ich gegen 20 Uhr Ortszeit völlig müde ins Hotelzimmer zurück - trotz dieser Müdigkeit wird es eine unruhige Nacht - die Zeitumstellung fordert ihren Tribut.

Am Freitag morgen gibts erstmal ein Frühstück in einem leckeren Go-In-Restaurant um die Ecke. Dort treffe ich mich mit Rhonda, die damals in Madison, WI lebte. Wir stöbern durch die City, besuchen den Sears Tower, fahren eine große Runde im 'Elevator Train' (sehr interessant) und ich erlebe Außenbezirke von Chicago und bin positiv überrascht über die Architektur dieser Stadt. Chicago ist sehr viel schöner als ich erwartet hatte.
Zum Ausklang des Tages gibt es noch ein gemeinsames Essen in einer Pizzeria bevor Rhonda zurückfährt während ich den Restabend damit verbringe, für den kommenden Tag zu planen, denn dann heisst es...
raus aus Chicago (immer gen Südwesten/Westen) und Get Your Kicks On Route 66.